Hvad er LoRaWAN?

LoRaWAN er en Low Power Wide Area Network-specifikation (LPWAN) skabt til trådløse, batteridrevne enheder. LoRa er allerede implementeret i millioner af sensorer, ifølge LoRa-Alliancen. Nogle af hovedkomponenterne, der tjener som grundlag for specifikationen, er tovejskommunikation, mobilitet og lokaliseringstjenester.

Et område, hvor LoRaWAN adskiller sig fra andre netværksspecifikationer, er, at det bruger en stjernearkitektur med en central node, som alle andre noder er forbundet til, og gateways fungerer som den transparente bro, der videresender beskeder mellem slutenheder og en central netværksserver i backend. Gateways er forbundet til netværksserveren via standard IP-forbindelser, mens slutenheder bruger single-hop trådløs kommunikation til en eller flere gateways. Al slutpunktskommunikation er tovejs og understøtter multicast, hvilket muliggør softwareopgraderinger trådløst. Ifølge LoRa-Alliance, den non-profit organisation, der har skabt LoRaWAN-specifikationer, hjælper dette med at bevare batterilevetiden og opnå langdistanceforbindelse.

En enkelt LoRa-aktiveret gateway eller basestation kan dække hele byer eller hundredvis af kvadratkilometer. Rækkevidden afhænger selvfølgelig af miljøet på en given lokation, men LoRa og LoRaWAN hævder at have et linkbudget, den primære faktor til at bestemme kommunikationsrækkevidden, større end nogen anden standardiseret kommunikationsteknologi.

Slutpunktsklasser

LoRaWAN har flere forskellige klasser af slutpunktsenheder for at imødekomme de forskellige behov, der afspejles i den brede vifte af applikationer. Ifølge deres hjemmeside omfatter disse:

• Tovejs slutenheder (klasse A): Slutenheder af klasse A giver mulighed for tovejskommunikation, hvorved hver slutenheds uplink-transmission efterfølges af to korte downlink-modtagevinduer. Transmissionssloten, der er planlagt af slutenheden, er baseret på dens egne kommunikationsbehov med en lille variation baseret på en tilfældig tidsbasis (ALOHA-type protokol). Denne klasse A-operation er slutenhedens laveste effekt for applikationer, der kun kræver downlink-kommunikation fra serveren kort efter, at slutenheden har sendt en uplink-transmission. Downlink-kommunikation fra serveren på ethvert andet tidspunkt skal vente til næste planlagte uplink.
• Tovejs slutenheder med planlagte modtagepladser (klasse B): Ud over de tilfældige modtagevinduer i klasse A åbner klasse B-enheder ekstra modtagevinduer på planlagte tidspunkter. For at Slut-enheden skal åbne sit modtagevindue på det planlagte tidspunkt, modtager den et tidssynkroniseret Beacon fra gatewayen. Dette giver serveren mulighed for at vide, hvornår slutenheden lytter.
• Tovejs ende-enheder med maksimale modtagepladser (klasse C): Slutenheder i klasse C har næsten uafbrudt åbne modtagevinduer, kun lukket, når de sender.